“As aventuras do príncipe Achmed”
Lotte Reiniger/Moustapha Alassane | Alemanha/Canadá | 1926-1965, 72’, 35 mm + 16 mm para DCP
 
Quando um poderoso feiticeiro pede a mão da princesa Dinarsade, filha do Califa, em troca de seu cavalo voador, o príncipe Achmed, irmão de Dinarsade, intervém montando no cavalo e voando para longe. Ele chega em terras distantes, onde se apaixona pela bela fada Pari Banu, que lidera o reino fantástico de Wak-Wak. Assim inicia As aventuras do príncipe Achmed (1926), primeiro longa-metragem de animação da história do cinema, que, no decorrer de cinco capítulos, acompanha as narrativas contadas através destes personagens e outros, como a de um pobre alfaiate chamado Aladim, encarregado de resgatar uma lâmpada mágica de uma caverna e, eventualmente, de salvar Dinarsade.
 
O filme foi o trabalho mais ambicioso na carreira da então jovem cineasta alemã Lotte Reiniger, que trabalhou nele por um período de três anos com uma equipe de seis pessoas (sendo ela a única mulher do grupo). Embora Reiniger tenha tomado como referência as tradições asiáticas do teatro de sombras, ela desenvolveu uma arte única, sem antecessores ou sucessores, com os recortes em papel de silhuetas que ganhavam movimento e vida na tela do cinema. Ela realizou algumas adaptações para o cinema de contos de fadas antes de dirigir Príncipe Achmed, para o qual o grupo resolveu adaptar episódios de As mil e uma noites, escolhendo aqueles que acharam mais estimulantes de representar no formato de animação.
 
Carl Koch (também o marido de Reiniger) trabalhou como cinegrafista, fotografando quadro a quadro os movimentos das figuras sobre uma mesa de luz, assim como fez com a maioria dos filmes da cineasta. O artista e animador experimental Berthold Bartosch se responsabilizou pela elaboração da estrutura de filmagem com múltiplas camadas e pelas paisagens de fundo, com estrelas, montanhas e mares. Walter Ruttmann, que havia realizado as primeiras animações experimentais do cinema alemão e que logo depois dirigiu o importante documentário Berlim, sinfonia da metrópole (Berlin: Die Sinfonie der Grosstadt, 1927), se encarregou dos efeitos especiais em Príncipe Achmed e dirigiu algumas sequências do filme, como a espetacular batalha na cratera de um vulcão entre o feiticeiro e uma poderosa feiticeira que ajuda o príncipe no combate com seu arqui-inimigo.
 
Apesar da hesitação inicial das distribuidoras e exibidores locais (que não acreditaram no potencial de um cinema destinado para o público infantil), As aventuras do príncipe Achmed virou um sucesso de público e de crítica na Europa e no mundo. Ele continua sendo uma inspiração direta para os trabalhos de diversos artistas contemporâneos, como o animador francês Michel Ocelot e a artista visual e cineasta norte-americana Kara Walker. O filme será apresentado no IMS em uma cópia digital restaurada a partir de uma cópia tingida em película de nitrato que se encontra no British Film Institute e que ressalta os tons brilhantes de amarelo, verde e vermelho. As sessões serão acompanhadas por uma gravação da trilha sonora original, composta por Wolfgang Zeller em parceria com Reiniger, que utilizou a música para cronometrar os movimentos dos personagens.
 
As aventuras do príncipe Achmed passará no IMS junto a A morte de Gandji (1965), o primeiro filme de animação feito por um cineasta africano. Ele foi realizado por Moustapha Alassane durante um período de estudo no Quebec, sob a tutela do animador Norman McLaren no Office National du Film du Canada [Escritório Nacional de Cinema do Canadá]. “Numa pacata aldeia havia uma comunidade de sapos”, começa a narração do jovem cineasta do Níger para sua história desenhada a caneta com traços coloridos simples e elegantes sobre papel. O filme conta os esforços dos sapos ao combater um monstro terrível e aponta com um sorriso para futuras aventuras.
 
O programa inclui os filmes:
 
A morte de Gandji
(La Mort du Gandji)
Moustapha Alassane | Canadá | 1965, 5’, 16 mm para DCP (cópia restaurada)
Fonte da cópia: Office National du Film du Canada
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As aventuras do príncipe Achmed
(Die Abenteuer des Prinzen Achmed)
Lotte Reiniger | Alemanha | 1926, 66’, 35 mm para DCP (cópia restaurada)
Fonte da cópia: DFF – Deutsches Filminstitut & Filmmuseum / Primrose Productions